Il primo carbonio al mondo

CarbiCrete

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Il calcestruzzo è il prodotto di fabbricazione umana più utilizzato sul pianeta. Dagli edifici, ponti e strade che vedi intorno a te fino ai cordoli sotto i tuoi piedi, è un materiale da costruzione essenziale con cui incontrerai ogni giorno.

Un ingrediente chiave del calcestruzzo è sempre stato il cemento, la cui produzione rappresenta circa l'8% delle emissioni mondiali di gas serra (GHG). Anche se può essere forte la tentazione di pensare che viviamo nell’era della plastica, dopo tutto abbiamo generato circa 8 miliardi di tonnellate di plastica negli ultimi 60 anni e si scopre che il settore del cemento produce più di 30 miliardi di tonnellate di calcestruzzo ciascuno. anno.

Ora, con il mercato globale dei materiali da costruzione ecologici che dovrebbe superare i 711,06 miliardi di dollari entro il 2030 (da 270,26 miliardi di dollari nel 2020), gli utilizzatori di calcestruzzo preoccupati per l’impatto ambientale del cemento sono alla ricerca di materiali affidabili che consentano loro di ridurre l’uso di cemento.

Una società tecnologica con sede a Montreal, chiamata CarbiCrete, sta facendo proprio questo producendo un calcestruzzo alternativo che assorbe l’anidride carbonica invece di rilasciarla nell’atmosfera.

Interesting Engineering (IE) ha parlato con il chief marketing officer (CMO) di CarbiCrete, Yuri Mytko, per scoprire esattamente come funziona.

CarbiCrete

Il cemento, o più specificamente il clinker Portland, agisce come agente legante nel calcestruzzo ed è una delle principali fonti di emissioni globali di anidride carbonica. Durante la produzione, il calcare (CaCO3) viene "calcinato" ad alte temperature in un forno da cemento per produrre calce (CaO), con conseguente rilascio di CO2 di scarto.

Inoltre, il processo richiede un calore molto elevato, pari a circa 1.400 gradi Celsius, spesso generato utilizzando una fonte di combustibile fossile per riscaldare il calcare. Il calcare si disintegra sotto il calore, rilasciando più anidride carbonica.

Carbicrete mira a cambiare la situazione commercializzando un processo che consente la produzione di calcestruzzo senza cemento e a emissioni di carbonio negative. La sua tecnologia brevettata per la rimozione del carbonio utilizza sottoprodotti industriali e anidride carbonica catturata.

"Per ogni tonnellata di calcestruzzo prodotto utilizzando il processo CarbiCrete, vengono abbattuti/rimossi 150 kg (chilogrammi) di CO2", spiega Yuti Mytko a IE.

Carbicrete

L’azienda offre ai produttori di calcestruzzo il processo e il supporto per implementare questa tecnologia sostitutiva nei loro impianti esistenti. Mytko ha spiegato a IE che il processo è identico a quello della produzione del calcestruzzo a base di cemento, con due differenze fondamentali.

Il primo è che le scorie di acciaio macinate, un sottoprodotto della produzione dell'acciaio, sostituiscono il cemento nella miscela, che funge da legante. Inoltre, il calcestruzzo viene polimerizzato con CO2 invece che con calore e vapore in una camera di assorbimento specializzata e sigillata, dove può avvenire la polimerizzazione.

Durante questo processo di carbonatazione, la CO2 viene permanentemente catturata e convertita in carbonati di calcio stabili, riempiendo i vuoti della matrice per formare una struttura densa e conferendo al calcestruzzo la sua resistenza.

I blocchi di cemento, o CMU (unità di muratura in calcestruzzo), vengono creati versando la miscela in una tradizionale macchina per la produzione di blocchi.

Secondo il sito web dell'azienda, il calcestruzzo raggiunge la piena resistenza entro 24 ore.

CarbiCrete

Questa tecnologia consente di produrre una varietà di materiali da costruzione prefabbricati. Mytko rivela che questi includono blocchi da costruzione che sono fino al 30% più resistenti (in termini di resistenza alla compressione) rispetto ai tradizionali blocchi a base di cemento.

Il responsabile marketing sostiene che, poiché nel loro processo vengono utilizzate scorie di acciaio, che di solito sono considerate rifiuti, al posto del cemento, i blocchi sono anche meno costosi. Le CMU mostrano anche una migliore resistenza al gelo/scongelamento. Nel complesso, offrono la stessa qualità e prestazioni, se non migliori, dei tradizionali blocchi per muratura, il tutto con un'impronta di carbonio molto inferiore.

"Ogni blocco da 18 kg rappresenta fino a 3 kg di CO2 abbattuto/rimosso rispetto ai blocchi convenzionali a base di cemento", spiega Mytko, chiarendo ulteriormente che le CMU sono state progettate pensando alla sostenibilità.