Ci sarà un nuovo edificio più alto del mondo?

Il Burj Khalifa svetta a oltre 2.700 piedi di altezza e una torre progettata per salire ancora più in alto è in pausa. Ciò che accadrà dopo non lo sa nessuno.

Di Rob Verger | Pubblicato il 31 maggio 2023 14:00 EDT

Per più di un decennio, il re dei grattacieli, l'edificio più alto del mondo, è stato il Burj Khalifa di Dubai. Con un'altezza totale di 2.722 piedi, è il campione indiscusso del mondo verticale, un mega edificio costruito con un nucleo di cemento armato che poggia su una base a zattera.

Dal suo completamento, l'edificio di 163 piani è diventato una parte brillante del panorama architettonico e culturale mondiale, fornendo una piattaforma in ascesa per contenuti che ti faranno stringere lo stomaco. Una donna ha indossato l'abito da assistente di volo e si è fermata sul suo vertiginoso pinnacolo non una ma due volte per fare il falco per le compagnie aeree Emirates, con la seconda acrobazia che ha coinvolto un enorme aereo A380 che volava dietro di lei. E Tom Cruise, notoriamente, ne ha ridimensionato l'esterno in vetro in un film Mission Impossible.

Il Burj Khalifa possiede la superlativa designazione di edificio più alto del mondo dal 2010, svettando su tutto il resto. "Si tratta di una capacità di resistenza piuttosto buona considerando che in realtà c'è stato un tasso di sostituzione piuttosto elevato, tra la sostituzione della Sears Tower con le Petronas Towers di Kuala Lumpur, poi il Taipei 101 e poi il passaggio al Burj, che è considerevolmente più alto rispetto ai suoi predecessori con un buon margine", afferma Daniel Safarik, direttore della ricerca e della leadership di pensiero presso il Council on Tall Buildings and Urban Habitat (CTBUH) di Chicago.

"Ciò solleva quindi l'inevitabile domanda: quale sarà il prossimo nuovo edificio più alto del mondo? E penso che la risposta sia: non lo sappiamo", aggiunge. "Inizialmente doveva essere la Torre di Jeddah in Arabia Saudita, ma la costruzione dell'edificio è stata interrotta senza una data di ripresa specificata."

Adrian Smith è l'architetto dietro il Burj Khalifa, così come per la Jeddah Tower, in pausa. In una videochat da Chicago riflette sulla questione se e quando un altro edificio supererà l'altezza del Burj. "Penso che inevitabilmente sia così", dice.

"Una delle cose interessanti del titolo 'edificio più alto del mondo' è che se uno è seriamente intenzionato a realizzare l'edificio più alto del mondo, c'è un'enorme quantità di pubblicità che ne consegue," aggiunge. Smith ora lavora presso Adrian Smith + Gordon Gill Architecture e in precedenza era presso Skidmore, Owings & Merrill, noto come SOM. "Abbiamo già avuto clienti che ci ingaggiavano per realizzare gli edifici più alti del mondo: ricevono un'enorme quantità di pubblicità e poi, per qualsiasi motivo, ciò non accade. Di solito, il 90% delle volte, il motivo è il denaro."

Per quanto riguarda la Jeddah Tower, in pausa, che prima si chiamava Kingdom Tower, Smith dice che "sta proseguendo il processo di riavvio" e aggiunge: "Non ho nulla che io possa veramente rivelare".

All'inizio di quest'anno, il Los Angeles Times ha esaminato da vicino i progressi congelati della Torre di Jeddah e di altri mega progetti in Arabia Saudita, riferendo che la torre, alta 826 piedi, "rimane un cantiere senza costruzione".

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Ma nonostante il punto interrogativo della Torre di Jeddah, il Burj resta un punto esclamativo decisivo ed enorme. Ogni volta che sorge un nuovo edificio più alto del mondo, i suoi progettisti, ingegneri e appaltatori si spingono in territori inesplorati. "Prima di tutto, la struttura è la cosa più importante in un edificio super alto", riflette Smith. "E il motivo per cui è la cosa più importante è che pochissimi di questi sono stati completati, e la storia del processo di progettazione di un super grattacielo—specialmente il più alto del mondo—se è davvero il più alto del mondo, non è mai stato fatto, non lo sai sappi a cosa andrai incontro."