MDC e i suoi partner hanno avviato il 24 aprile i lavori per la nuova stazione di pompaggio a Schell

Nevada, Mo. – Il Dipartimento di Conservazione del Missouri (MDC) ha tenuto una cerimonia inaugurale il 24 aprile per un progetto di una stazione di pompaggio da 6,4 milioni di dollari nell'area di conservazione di Schell-Osage, nella contea nord-orientale di Vernon. Questa è la prima fase di tre di un progetto di rinnovamento delle zone umide e dei laghi pianificato da tempo. Il progetto migliorerà le zone umide della zona per un'ampia varietà di uccelli acquatici, uccelli costieri e trampolieri, e migliorerà il lago Schell per la pesca. Questi cambiamenti miglioreranno le opportunità per i cacciatori di uccelli acquatici, gli appassionati di birdwatching, gli osservatori della fauna selvatica e i pescatori con la lenza. Partner chiave per la conservazione come Ducks Unlimited e funzionari locali si sono uniti al commissario per la conservazione del Missouri Mark McHenry e al direttore dell'MDC Sara Parker Pauley nel girare le prime pale di terra.

"Schell-Osage è stata una grande risorsa per molte persone", ha detto Pauley. "Questa prima fase che coinvolge la stazione di pompaggio in combinazione con le fasi delle zone umide e dei laghi, contribuirà a garantire che continui ad essere una risorsa preziosa anche in futuro."

Il direttore Pauley ha osservato che Schell-Osage si è sviluppata lungo il fiume Osage ed è una delle più antiche zone umide e aree protette montane dell'MDC. Ma molto è cambiato da quando è iniziato lo sviluppo delle zone umide nel 1962 e le piscine delle zone umide sono state aperte per gestire la caccia agli uccelli acquatici nel 1964. Le pianure di Schell-Osage si trovano ora all'estremità superiore del lago Truman. Eventi meteorologici estremi e livelli di acqua alta all'interno del lago Truman hanno causato danni da inondazioni ripetuti, e quindi costosi, agli argini della zona. Tuttavia, non tutti i cambiamenti sono stati negativi, poiché la vicinanza al lago Truman consente l’accesso a una fonte d’acqua molto più grande rispetto a quando l’area fu sviluppata per la prima volta.

"Schell-Osage occupa un posto speciale nel cuore di molti", ha detto McHenry. Ma ha aggiunto: "in ogni progetto infrastrutturale, nel tempo, sono necessarie delle riparazioni".

Ducks Unlimited è stato un partner fondamentale nella pianificazione e nell'implementazione della ristrutturazione, ha affermato. Altri partner chiave includono la Missouri Bird Conservation Initiative, la Missouri Conservation Heritage Foundation, la Greater Ozarks Audubon Society e la Missouri Birding Society.

"Non è facile realizzare un progetto su un ecosistema dinamico come questo", ha affermato Mark Flaspohler, direttore del programma di conservazione dell'DU. "Grazie a tutti i partner, senza di voi tutto questo non sarebbe successo."

La stazione permanente di pompaggio del calcestruzzo attirerà l'acqua dal braccio del fiume Osage del lago Truman. Questa fonte sostituisce l'acqua dei laghi Schell e Atkinson, nonché le pompe portatili nel lago Truman, che erano meno efficienti, sicure e affidabili. La stazione di pompaggio consentirà ai gestori dell'area un migliore controllo sul riempimento delle pozze delle zone umide durante le migrazioni autunnali e primaverili degli uccelli acquatici e ridurrà le fluttuazioni del livello dell'acqua nei laghi Schell e Atkinson.

Garney Construction di North Kansas City inizierà i lavori sulla stazione di pompaggio il 1° maggio. I project manager prevedono di completare la fase della stazione di pompaggio entro l'inverno del 2025.

La costruzione comporterà la chiusura dell'accesso pubblico alle piscine delle zone umide C, D, E ed F. La piscina A rimarrà probabilmente aperta per l'autoregistrazione e la caccia senza appuntamento questo autunno. Man mano che l'impronta della costruzione si espande per tutte e tre le fasi della ristrutturazione, potrebbero esserci chiusure di altre aree.

Nelle prossime fasi, la riprogettazione e la ricostruzione degli argini delle zone umide avverrà con angoli più in linea con l’idrologia naturale. Utilizzeranno i punti alti naturali come ancore e saranno costruiti con contorni naturali meno soggetti ai danni causati dal flusso delle acque alluvionali. Il numero di postazioni di caccia agli uccelli acquatici verrà mantenuto e i nuovi rifugi di caccia in cemento verranno costruiti in tumuli che si fonderanno meglio con il paesaggio e potranno anche fungere da habitat per la fauna selvatica.

Schell Lake sarà rinnovato. Il progetto creerà una maggiore diversità della profondità dell’acqua per migliorare l’habitat della pesca. Una rampa per barche migliorata e nuovi moli attorno al perimetro aumenteranno l'accesso per i pescatori.

"Sono orgoglioso di dire che uno sviluppo come questo porterà benefici alle persone qui per molto tempo in futuro", ha affermato il rappresentante dello stato del Missouri Dane Diehl.