Le case automobilistiche giapponesi valutano l'impatto dell'incendio nello stabilimento di Renesas

A cura dello staff di Reuters

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TOKYO (Reuters) - Toyota, Nissan, Honda e altre case automobilistiche giapponesi si sono affrettate lunedì per valutare l'impatto sulla loro produzione di un incendio in uno stabilimento di chip della Renesas Electronics che potrebbe aggravare la carenza globale di semiconduttori.

Renesas ha affermato che ci vorrà almeno un mese per riprendere la produzione in una linea di wafer da 300 mm nel suo stabilimento di Naka, nel nord-est del Giappone, dopo che un guasto elettrico ha causato l'incendio di macchinari venerdì e ha riversato fumo nella delicata camera bianca.

Le conseguenze sulle case automobilistiche potrebbero estendersi oltre il Giappone alle aziende automobilistiche in Europa e negli Stati Uniti perché Renesas detiene circa il 30% della quota del mercato globale dei chip di unità microcontrollore utilizzati nelle automobili.

"Stiamo raccogliendo informazioni e cercando di vedere se ciò ci influenzerà o meno", ha detto un portavoce della Honda. Altre case automobilistiche, tra cui Toyota e Nissan, hanno affermato che anche loro stanno valutando la situazione.

Due terzi della produzione della linea interessata sono trucioli automobilistici. Renesas possiede anche una linea per wafer da 200 mm nel suo stabilimento di Naka che non è stata interessata.

Le preoccupazioni per l'impatto dell'incendio hanno colpito i titoli automobilistici, con le tre grandi Toyota, Honda e Nissan, che hanno tutte chiuso in ribasso di almeno il 3,3%. Le azioni di Renesas sono crollate fino al 5,5% e hanno chiuso in ribasso del 4,9%. L'indice di riferimento Topix ha perso quasi l'1%.

"Ci vorrà probabilmente più di un mese per tornare alla normalità. Considerato ciò, anche la Toyota dovrà affrontare una produzione molto instabile nei mesi di aprile e maggio", ha affermato Seiji Sugiura, analista senior del Tokai Tokyo Research Institute. "Penso che anche Honda, Nissan e altri produttori si troveranno ad affrontare una situazione difficile."

Semiconduttori come quelli realizzati da Renesas sono ampiamente utilizzati nelle automobili, anche per monitorare le prestazioni del motore, gestire lo sterzo o i finestrini automatici e nei sensori utilizzati nei sistemi di parcheggio e di intrattenimento.

Nissan e Honda sono già state costrette a ridimensionare i piani di produzione a causa della carenza globale di chip derivante dalla crescente domanda da parte dei produttori di prodotti elettronici e da un inaspettato rimbalzo delle vendite di automobili dopo il crollo durante i primi mesi della pandemia di coronavirus.

Toyota, che ha accordi con alcuni fornitori di ricambi per accumulare scorte di chip, finora se la è cavata meglio.

"Potrebbero essere necessari tre mesi o addirittura sei mesi per una ripresa completa", ha affermato Akira Minamikawa, analista della società di ricerca tecnologica Omdia. "Ciò è accaduto quando le scorte di chip sono basse, quindi l'impatto sarà significativo."

Lunedì le case automobilistiche europee hanno dichiarato di non essere ancora in grado di valutare se l’incendio avrà qualche impatto sulle forniture globali di chip. La tedesca BMW ha affermato che i suoi stabilimenti sono in funzione anche se l'offerta di semiconduttori in generale è rimasta scarsa.

Un portavoce della Renault francese ha affermato che al momento è difficile valutare l'impatto sul volume "data la complessità della catena di fornitura dei semiconduttori".

Volkswagen, la seconda casa automobilistica mondiale, ha confermato di non avere accordi di fornitura diretta con i produttori di semiconduttori. "Ovviamente ogni ulteriore carenza nel settore restringe ulteriormente l'offerta globale", ha affermato.

Renesas ha affermato che i suoi clienti, che sono per lo più produttori di componenti automobilistici piuttosto che case automobilistiche, inizieranno a vedere le spedizioni di chip diminuire tra circa un mese.

L'azienda non ha voluto specificare quale macchina abbia preso fuoco a causa del guasto elettrico o quale azienda l'abbia prodotta.

Il governo giapponese ha promesso aiuti per l'industria automobilistica.

"Cercheremo fermamente di aiutare la fabbrica di Naka a raggiungere un rapido ripristino aiutandola ad acquisire rapidamente attrezzature di produzione alternative", ha detto lunedì il capo del gabinetto Katsunobu Kato in una regolare conferenza stampa.

L'ultimo incidente presso lo stabilimento di Naka arriva dopo che il terremoto del mese scorso ha interrotto la produzione per tre giorni e ha costretto Renesas a esaurire ulteriormente le scorte di chip per soddisfare gli ordini.

L'impianto è stato chiuso per tre mesi nel 2011 in seguito al mortale terremoto che ha devastato la costa nordorientale del Giappone.

Reportage di Maki Shiraki, Eimi Yamamitsu e Noriyuki Hirata; Report aggiuntivi di Christina Amann, Gilles Guillaume e Christoph Steitz; Scritto da Tim Kelly; Montaggio di Muralikumar Anantharaman e David Clarke